Trong xã hội học tri thức, một nhánh của xã hội học, một cuộc tranh cãi về ranh giới tự chủ dừng lại ở khái niệm tự chủ tương đối,[3] cho đến khi một kiểu chữ tự trị được tạo ra và phát triển trong các nghiên cứu khoa học và công nghệ. Theo đó, hình thức tự trị hiện tại của khoa học hiện nay là tự chủ phản xạ: các tác nhân và cấu trúc trong lĩnh vực khoa học có thể dịch ra hoặc phản ánh các chủ đề đa dạng được trình bày bởi các lĩnh vực xã hội và chính trị, cũng như ảnh hưởng đến chúng về các lựa chọn theo chủ đề trong nghiên cứu dự án.

Tự chủ thể chế

Thể chế tự chủ là có năng lực như một nhà lập pháp để có thể xây dựng và theo đuổi mục tiêu chính thức. Các tổ chức có trách nhiệm tìm kiếm lượng tài nguyên phù hợp hoặc sửa đổi các kế hoạch, chương trình, khóa học, trách nhiệm và dịch vụ hiện tại của họ để có thể có phương tiện phù hợp với mục đích cuối cùng.[4] Nhưng để làm được điều đó, họ phải chống lại những trở ngại có thể xảy ra, như áp lực xã hội và những khó khăn kinh tế xã hội. Từ quan điểm của một nhà lập pháp, để tăng quyền tự chủ về thể chế, các điều kiện của việc tự quản lý và tự quản thể chế phải được đưa ra. Sự gia tăng khả năng lãnh đạo và phân phối lại trách nhiệm của việc ra quyết định sẽ có lợi cho việc nghiên cứu các nguồn lực.[5]

Tự chủ thể chế thường được coi là một từ đồng nghĩa với quyền tự quyết, và chính phủ sợ rằng điều đó sẽ dẫn các thể chế đến một nhà nước vô chủ hoặc ly khai. Nhưng sự tự chủ nên được coi là giải pháp cho các cuộc đấu tranh của quyền tự quyết. Quyền tự quyết là một phong trào hướng tới độc lập, trong khi tự chủ là một cách để thích ứng với người ly khai trong một quốc gia. Tự chủ thể chế đã là câu trả lời cho các xung đột liên quan đến các nhóm thiểu số và các nhóm dân tộc trong một xã hội. Cho phép tự chủ hơn cho các nhóm và các tổ chức giúp tạo mối quan hệ ngoại giao với họ và chính phủ.[6]